Le Musée canadien de l'immigration à Halifax.
Pour l'ouverture du « Canadian Museum of Immigration » à Halifax en 2011, les membres de notre ancien « Youth Group » de la German St. George's Church à Toronto ont été invités par le gouvernement canadien en 2008 à enregistrer les histoires de nos immigrations à Canada pour les archives du musée. 34 des anciens membres ont accepté cette invitation. Nos reportages sont maintenant exposés dans le musée, qui est l'une des attractions touristiques d'Halifax depuis de nombreuses années.
Entre 1928 et 1971, le Quai 21 a été la porte d'entrée au Canada pour tous ceux qui ont atteint le pays sur les grands navires d'immigrants. Plus d'un million d'émigrants d'Europe sont arrivés au Canada à bord du « Brême », du « Hanseatic », du « Gripsholm », du « Italia », du « Arosa Sun », du « Arosa Star », du « Arosa Kulm » et d'autres navires des premières générations d'immigrants. . Pendant la Seconde Guerre mondiale, Pier 21 était le port d'expédition vers l'Europe pour 368 000 soldats, militaires et leur équipement. Comme les bâtiments du terminal pour les soldats étaient vides après la guerre, ils étaient parfaits pour les nombreux immigrants. Le Quai 21 est maintenant un lieu historique national du Canada.
Bien que le terme « groupe de jeunes » ait depuis longtemps cessé de s'appliquer aux jeunes membres originaux de la congrégation de St. George, des réunions de ce groupe ont encore lieu de temps à autre à Toronto, mais presque exclusivement avec les femmes survivantes, pour bon nombre de leurs les hommes ne sont plus en vie.
Pour être plus précis, la plupart des immigrants arrivés au Canada dans les années 1950 ne sont plus avec nous, car ils étaient presque tous dans la quarantaine lorsqu'ils sont arrivés ici, et leurs enfants (les anciens « jeunes immigrants ») sont presque tous octogénaires aujourd'hui, avec très peu de plus jeunes.
C'est donc à nous "vieux mains" de dire aux nouveaux immigrants comment s'est déroulée l'immigration "à l'époque".
Vera Weller, employée de Volkswagen Canada pendant de nombreuses années, a joué un rôle déterminant dans la collecte des rapports dans un petit livret et dans leur envoi au musée en 2009. Bien que je n'aie pas pu joindre Vera récemment, je sais qu'elle est toujours en vie et qu'elle assiste toujours au rencontres de femmes.
Nos 34 reportages ont fini comme « Chroniques de 34 immigrants allemands au Canada dans les années 1950 et Trois traînards compilés par Vera Weller » en 2011 dans les expositions du « Musée canadien de l'immigration » alors nouvellement ouvert au Quai 21 à Halifax.
J'ai ensuite écrit ma propre histoire en 2009 avec quelques détails supplémentaires dans le "CanadaSpecialist" (On to Canada).
L'histoire de Vera Weller est intéressante parce qu'elle raconte l'expérience des immigrants sur les grands navires d'immigrants qui ont amené au Canada des gens de nombreux pays à cette époque.
Un autre rapport tout aussi intéressant vient de mon ami hambourgeois du même âge, Hartwig Koops, qui est venu à Toronto en 1957 et a ajouté la quatrième feuille à notre « feuille de trèfle » (Helmut et Ewald Koops et moi).
Je ne suis pas arrivé sur un de ces "catleboats" comme les appelaient les Anglo-Canadiens. Je suis arrivé ici en 1954 avec mes parents sur le mini cargo "Colonia" (12 cabines, 20 passagers). Mon ami et maintenant épouse Ollie, que j'ai rencontré en 1957 à Hambourg, m'a suivi en 1958 sur le « Homeric » (note privée : avec 2145 passagers bien sûr aussi un « herd ship », mais je ne dois pas le mentionner). Le « Homeric » était l'un des rares grands navires dont les propriétaires préféraient accoster à Montréal.
Nous avons donc été autorisés à traverser le fleuve Saint-Laurent jusqu'à Montréal, moi en avril 1954 sur le « Nussschale Colonia », de là en train jusqu'à Toronto, et ma future épouse Ollie sur le « Homeric », d'où nous l'avons récupérée. avec mon père en voiture au printemps 1958.
Le musée a depuis reçu divers rapports d'autres immigrants et est apparemment toujours intéressé par d'autres. L'histoire du Quai 21 est extrêmement intéressante.